作者序
上天賜予的生命搖籃
依字面上的意思，溼地即是指「潮溼之地」，例如池塘、沼澤、河口和潮間帶等，廣義來說，就是水域與陸地的交界。過去，我們的祖先認為乾燥的土地才是宜居之地，從這個觀點來看，溼地絕對不是一塊優良的土地，也絕非是有價值的土地。但是仔細觀察溼地就會發現，有別於以往的既定印象，溼地是人類與大自然共生共存時必須存在的空間。溼地是重要的自然生態系統，擔負著天然過濾網的功能，可以吸收淨化從上游流下的各種物質，並具有調節水量的功能。另外，在溼地生長的樹木，根部會緊緊抓住大地，可以防止土壤被海浪或河流沖刷流失，也可阻擋海風的鹽分進入內陸，避免土壤鹽化。然而溼地之所以會受到關注的原因，最重要的莫過於棲息在溼地紅樹林的多樣化生物。雖然紅樹林含有豐富的水源和養分，但水位經常變化，並含有一定的鹽分，因此可以適應這種環境的生物，擁有別於一般陸生、水生生物的獨特性。另外，海洋生物當中有60％棲息在紅樹林，因此以蝦、螃蟹和魚貝類維生的鳥類，也會在紅樹林覓食。概括而論，有170多種鳥類將紅樹林當作生存的棲地。
不過受到都市擴張和土地開發的影響，全世界有許多溼地都受到了破壞，並且正逐漸消失當中。人類為了一己之利而破壞溼地所帶來的後遺症，最終會像迴旋鏢一樣再度回到人類身上，我們必須謹記在心的一點是，人類如果想繼續生存下去，就必須與大自然共存，而不是破壞大自然。
